최근 몇 년 사이 ‘웰니스(wellness)’라는 단어가 우리 주변에서 자주 들려오고 있다. 웰니스는 단순히 병이 없는 상태를 의미하는 것이 아니라 신체적, 정신적, 사회적 건강을 모두 아우르는 보다 포괄적인 개념으로, 자기 자신을 돌보고 보다 나은 삶을 추구하는 라이프스타일을 의미한다.
웰니스 문화의 확산에는 여러 요인이 자리하고 있다. 팬데믹 이후 건강에 대한 관심이 높아지면서 무엇을 먹고, 어떻게 운동하며, 어떻게 스트레스를 관리할 것인지에 대한 논의가 활발해졌다. 이에 따라 명상, 요가, 식물 기반 식단, 미니멀 라이프, 디지털 디톡스 등 다양한 실천 방법이 대중적인 인기를 끌고 있다.
특히 MZ세대를 중심으로 자신의 몸과 마음을 아끼는 자기관리 지향적인 소비가 늘어나고 있다. 피트니스 센터, 건강식품, 마인드풀니스 앱 등 웰니스 관련 산업도 빠르게 성장 중이다. 2023년 글로벌 웰니스 경제 모니터에 따르면, 웰니스 시장 규모는 이미 4조 달러를 넘어서며 앞으로도 지속적인 성장세가 예상된다.
웰니스 문화를 실천하기 위해서는 거창한 변화가 필요하지 않다. 아침에 짧은 명상으로 하루를 시작하거나, 카페인을 줄이고 허브티를 마시며, 하루 30분 산책 등 소소한 습관부터 만들어보는 것이 좋다. 무엇보다 중요한 것은 나에게 맞는 웰니스 방식을 찾고, 이를 꾸준히 실천하는 것이다.
웰니스 문화는 나 자신뿐 아니라 가족, 친구, 직장 동료와 함께 건강한 삶을 공유하게 한다는 점에서도 의미가 크다. 단순한 유행을 넘어, 우리 모두가 건강하고 행복한 삶을 설계하는 데 있어 웰니스 문화를 주목해볼 필요가 있다.
